Thời gian lặng lẽ trôi qua, chớp mắt đã ba năm sau. Cha sắp bước sang tuổi năm mươi, nàng quyết định quay về kinh.
Đêm trước khi rời đi, đại cữu gọi nàng vào thư phòng, nghiêm túc hỏi một câu, đời này thật sự không lấy chồng sao?
Hạng Diễm biết vì sao đại cữu lại hỏi như vậy, cha mẹ vẫn chưa buông bỏ hy vọng, thường viết thư nhờ cữu cữu khuyên nhủ nàng nhiều hơn.
Nàng không thể nói trắng ra rằng mình đang đi một con đường mà xưa nay chưa nữ nhân nào từng bước, đành mơ hồ đáp: “Cũng muốn lấy chồng, nhưng không có ai để gả”.
Thật ra đó cũng là lời thật lòng.
Tuy cha nàng có hơi khô khan, nhưng đối với mẹ lại là thật tâm. Hai vợ chồng mấy chục năm mưa gió bên nhau, từ những ngày đầu va vấp trắc trở cho đến hôm nay đồng cam cộng khổ, cũng là từng bước vượt qua. Đại di mẫu và đại di phu cũng vậy.
Nhưng trên đời này có được mấy người như cha, lại có được mấy người như đại di phu? Phần nhiều chỉ là bề ngoài bóng bẩy, bên trong rỗng tuếch.
Đại cữu không cam lòng: “Vậy người hay viết thư cho con thì sao?”.
“Người đó à?”.
Hạng Diễm lắc đầu: “Hắn là một kẻ lông bông giữa đám nữ nhân, cả người toàn mùi phấn son. Con tuy thân thiết với hắn, nhưng không phải kiểu thân thiết ấy”.
Hắn nói năng trơn tru, gặp ai cũng dễ kết thân, gặp người nói tiếng người, gặp quỷ nói tiếng quỷ, với ai cũng có thể xưng huynh gọi đệ.
Còn nàng thì trầm lặng, chỉ sống trong thế giới của riêng mình.
Hắn là lửa. Nàng là nước. Họ có thể làm bạn, có thể là tri kỷ, duy chỉ không thể làm bạn đời.
Nghe xong, đại cữu dài giọng thở than: “Đừng vội quyết định, hãy nghĩ kỹ thêm một chút. Làm con cái không thể quá ích kỷ, đôi lúc cũng nên nghĩ cho cha mẹ nhiều hơn”.
Đường về kinh, nàng đi với tâm trạng nóng ruột như lửa đốt. Lại ba năm nữa, cha mẹ e là vì chuyện của nàng mà đã già đi nhiều rồi.
Cách kinh thành còn hai trăm dặm, trời bất ngờ đổ mưa lớn. Phu xe nhà họ Chu nhìn trời rồi bảo, cơn mưa này e là sẽ kéo dài, đề nghị ghé vào dịch quán gần đó nghỉ tạm một đêm.
Dịch quán không xa, từ đằng xa đã thấy dưới mái hiên có người đứng. Lại gần mới nhìn rõ, người ấy lại là... Hứa Tận Hoan.
Thấy nàng, Hứa Tận Hoan lau nước mưa trên mặt, mỉm cười nói: “Hạng Diễm, ta đợi ngươi lâu lắm rồi”.
Lúc này Hạng Diễm mới phát hiện hắn mặc một bộ áo bào màu xám, đã bị gió mưa thấm ướt hết. Ba năm không gặp, vẻ phong lưu, tuấn tú và bất cần đời trên gương mặt hắn lại càng rõ nét hơn xưa, chỉ có đôi mắt ấy vẫn chưa từng thay đổi. Vẫn trong veo và sáng như cũ.
Nàng cố đè nén niềm vui đang dâng lên trong lòng: “Tại sao lại chờ ta?”.
“Lúc ngươi rời đi ta không đến tiễn. Lần này trở về phải ra đón chứ”.
“Sao biết ta về đúng thời điểm này?”.
“Dựa theo thư ngươi viết mà tính đại khái thôi”.
“Lỡ như đoán sai thì sao?”.
“Chẳng phải ta đang đợi rồi sao, lấy đâu ra lỡ như”.
Tim Hạng Diễm bỗng đập mạnh, như có thứ gì đó tràn vào, lấp đầy lồng ngực. Một cảm giác chưa từng có. Rất xa lạ. Cũng khiến nàng bối rối.
Một lúc lâu sau, nàng mới mở miệng nói: “Tối nay, ta mời ngươi uống rượu, không say không về”.
Hắn cười ha hả: “Ngươi không say không về, ta chỉ uống sáu phần thôi”.
“Tại sao?”.
“Vì có chuyện muốn nói”.
Ngoài trời mưa gió rít gào. Trong quán trọ lại ấm áp như mùa xuân.
Món nhắm còn chưa gắp miếng nào, rượu đã cạn gần hết. Ba năm không gặp, giữa họ vẫn thân quen như cũ, chẳng có chút xa lạ nào. Người hoạt bát trên trang giấy thư và người đang ngồi đối diện lúc này là một.
Nhưng lần này, Hứa Tận Hoan có vẻ trầm lặng hơn. Hắn nghe nhiều, nói ít, ánh mắt cứ chăm chú nhìn Hạng Diễm, trong đó như có sóng ngầm cuộn chảy.
Hạng Diễm chìm đắm trong niềm vui tái ngộ, hoàn toàn không nhận ra sự khác lạ của hắn. Nàng kể đủ chuyện về những gì mình học được trong ba năm qua, những kỹ nghệ mình tích lũy được, những người thú vị mình từng gặp... từng chuyện một.
Đến khi men rượu ngà ngà, Hứa Tận Hoan bỗng mở miệng: “Hạng Diễm, lại ba năm nữa trôi qua rồi, con đường thứ hai đó ngươi vẫn muốn đi đến cùng, không chút do dự sao?”.
Hạng Diễm không cần suy nghĩ, gật đầu.
Ánh mắt hắn hơi tối lại: “Không thấy cô đơn sao?”.
“Lúc ta chạm vào gỗ, ta thấy mình đầy đủ, tự tại, không thấy cô đơn chút nào”.
Sợ hắn không tin, Hạng Diễm lại nói: “Hứa Tận Hoan, ngươi không biết đâu, kiến trúc Hoa quốc chúng ta là một kho tàng sâu rộng cỡ nào, trong đó có vô vàn điều ta chưa biết. Không nói đâu xa, chỉ riêng một kỹ thuật chuẩn mão thôi, cũng đủ để ta nghiên cứu cả đời. À, đúng rồi, khi ta học phong thủy ở nhà họ Chu, từng gặp một thợ thủ công họ Tống, ông ấy làm long thủ vô cùng tuyệt diệu, chỉ tiếc là ông không chịu thu đồ đệ. Chờ ta về kinh thành, nhất định sẽ lằng nhằng với cha, bắt cha dạy ta cách làm long thủ đại tông môn…”.
Nàng thao thao bất tuyệt kể chuyện của mình, chợt trong đầu vụt qua một ý nghĩ.
“À phải rồi, Hứa Tận Hoan, ngươi muốn nói gì với ta cơ mà?”.
Không hiểu sao, ánh mắt Hứa Tận Hoan đột nhiên nhìn sang hướng khác, mãi một lúc sau mới quay lại. Dòng sóng ngầm trong mắt hắn đã lặng yên như mặt hồ.
“Hạng Diễm, điều ta muốn nói là nếu ngươi đã quyết không lấy chồng, một lòng muốn đi con đường thứ hai, thì với tư cách bạn bè, ta khuyên ngươi tốt nhất nên rời khỏi Hạng gia”.
Hạng Diễm giật mình.
Hắn rót cho nàng một chén rượu: “Phải đi đến tận cùng mới mong tìm được đường sống trong chỗ chết. Nếu không, ngươi mãi mãi sẽ bị người khác kiềm chế”.
“Thế còn cha mẹ ta thì sao…”.
“Chính điều đó lại là cách bảo vệ họ. Ngươi đừng quên, cha mẹ ngươi đâu chỉ có một người con gái là ngươi, họ còn có con trai. Ngươi rời nhà ba năm là học bản lĩnh, cũng là đang trốn tránh. Thật ra gốc rễ của vấn đề vẫn chưa giải quyết, vẫn còn ở đó”.
Hứa Tận Hoan nâng chén, uống cạn.
“Lòng bàn tay là thịt, mu bàn tay cũng là thịt. Ngươi ở lại Hạng gia là khiến cha mẹ thêm khổ sở. Ngươi bảo họ biết nghiêng về bên nào đây?”.
Hạng Diễm cảm thấy tim mình như bị ai bóp chặt, dâng lên một nỗi buồn không thể kìm nén. Nếu họ nghĩ cho nàng, con trai sẽ không chịu. Nếu nghĩ cho con trai thì cha mẹ lại không nỡ bỏ nàng. Thay vì để họ bị giằng xé ở giữa, chi bằng nàng dứt áo ra đi, trả lại cho họ sự thanh thản, cũng cho bản thân một lần quyết tâm đoạn tuyệt.
“Hạng Diễm, ta có hai căn nhà liền nhau ở phía nam thành. Ta sẽ cho ngươi thuê một căn, xem như nơi nương thân sau khi rời khỏi Hạng gia. Tiền thuê không cần trả, chỉ cần giúp ta làm hai việc”.
Hạng Diễm lấy lại tinh thần: “Ngươi nói đi”.
“Một là dùng phong thủy mà ngươi đã học, thiết kế lại căn nhà đó cho ta. Những thứ khác không sao, nhưng có một viện ta có yêu cầu đặc biệt”.
“Là gì?”.
“Riêng tư”.
“Riêng tư kiểu gì?”.
“Là dẫu thiên binh thiên tướng kéo đến, cũng không tìm được lối vào căn phòng ấy”.
Hạng Diễm ngẩn ra: “Hứa Tận Hoan, ngươi muốn giấu cái gì?”.
“Giấu tranh!”.
Hạng Diễm lại sững người. Tranh thì có gì mà phải giấu?
“Việc thứ hai là gì?”.
“Giữa hai căn nhà, ta muốn xây một đường hầm, để tiện tìm ngươi uống rượu”.
Nghe tới đây, sắc mặt Hạng Diễm hoàn toàn thay đổi: “Tại sao ngươi muốn tìm ta uống rượu mà phải đi bằng đường hầm?”.
Hứa Tận Hoan mặt mày lộ vẻ trêu chọc: “Vì... trước cửa quả phụ lắm thị phi”.
“Ta không phải quả phụ”.
“Nhưng cũng gần giống quả phụ rồi”.
Hắn nghiêng người lại gần nàng hơn, giọng mang theo mùi rượu, vừa trầm vừa khàn: “Hạng Diễm, nếu ngươi đã quyết đời này không lấy chồng, thì cũng đừng để một kẻ lông bông như ta làm hỏng thanh danh của ngươi”.
Hạng Diễm: “…”
💬 Bình luận chương