Trước cổng Ngũ thành Binh Mã ti, đèn đuốc sáng trưng. Người đến tấp nập, lần lượt bước vào nha môn. Tên nha dịch gác cổng vừa thấy người tới đều là những kẻ phụ trách đông, tây, nam, bắc, trung thành, trong lòng lập tức chột dạ. Chẳng lẽ có hành động gì sao?
Chẳng bao lâu, năm người phụ trách các thành đều đã tụ họp, chỉ chờ Ngô lão đại đến. Nào ngờ chờ trái chẳng thấy, chờ phải cũng không, mấy người phụ trách đợi mãi phát sốt ruột, liền vây lấy Đổng Dịch.
Đông thành: “Lão đại đâu?”.
Nam thành: “Gọi chúng ta tới rốt cuộc là có chuyện gì?”.
Tây thành: “Gần đây yên bình lắm, đâu nghe nói có hành động gì?”.
Bắc thành: “Hôm nay ta tìm lão đại có việc, cả ngày không gặp được người, rốt cuộc là thế nào?”.
Trung thành: “Đổng Dịch, đừng có im thin thít như thế, hé chút tin đi, để chúng ta còn biết đường mà chuẩn bị”.
Đổng Dịch mặt mày ủ rũ, lông mày nhăn đến mức sắp biến mất: “Các huynh đệ à, ta cũng mù mò mẫm như người mù vào làng, chẳng biết đầu đuôi thế nào”.
Mấy người đưa mắt nhìn nhau, trong nháy mắt im bặt.
Đổng Dịch là tâm phúc của lão đại, ngay cả hắn cũng không biết, chỉ e là chuyện lớn.
Đúng lúc ấy, bên ngoài có tiếng thị vệ hô: “Đến rồi, đến rồi, Ngô lão đại đến rồi!”.
“Các huynh cứ ngồi, ta ra đón lão đại, tiện dò la chút tin cho các huynh”. Đổng Dịch buông một câu, quay người bước nhanh ra ngoài.
Dò tin thì giả, bồn chồn mới là thật.
Hắn lo lắng hai chuyện: một là lão đại đột ngột gọi người phụ trách Ngũ thành tới, nhưng theo hắn biết, phía trên chẳng hề có lệnh gì.
Chuyện thứ hai là ba người ở khách đ**m. Bị giam bao lâu rồi? Nếu cứ giam tiếp, Vệ gia mà tìm tới cửa thì nhất định sẽ ầm ĩ lớn.
Trong lòng nóng ruột, chân bước cũng gấp, từ xa đã thấy Ngô lão đại phong trần mệt mỏi bước tới.
Đến gần, hắn vừa ngẩng mắt lên thì chân khựng lại một bước. Không phải là gặp ma chứ?
“Lão đại, sao ngài…”.
Ngô Toan liếc hắn một cái, Đổng Dịch sợ tới mức vội ngậm miệng.
Ngô Toan đến gần, hạ giọng: “Ngươi tự mình tới khách đ**m một chuyến, thả ba người kia ra”.
Phúc chẳng đến hai lần, họa lại chẳng đến một lần.
Hứa Tận Hoan là họa. Hà Quyên Phương cũng là họa. Hai cái họa chồng lên nhau đành phải chọn cái nặng hơn. Hứa Tận Hoan đã là người chết, dẫu dấy lên sóng gió thế nào, cũng không nguy đến tính mạng hắn. Nhưng Hà Quyên Phương thì không. Vậy nên, hắn buộc phải bỏ một bên.
Đổng Dịch nhìn mái tóc bạc trắng của lão đại, chẳng còn tâm trí nghĩ đến ba người kia, lại hỏi: “Lão đại, rốt cuộc xảy ra chuyện gì?”.
“Đợi ngươi về rồi nói, nhớ đi nhanh về nhanh”.
“Rõ!”.
Đổng Dịch lập tức chạy vội ra ngoài.
Ngô Toan nhìn theo bóng đen ấy, không hiểu sao, trái tim vốn nóng như lửa lại bỗng bình tĩnh hẳn.
Một nha dịch không có hậu thuẫn, lại là người tha hương, muốn ngoi lên ở Ngũ thành là chuyện khó biết bao. Bởi vậy, khi mới đến Ngũ thành, hắn đi đường cũng chạy, chạy nhanh hơn bất kỳ ai, chỉ để lọt vào mắt cấp trên, cho họ thấy bản lĩnh của mình. Mà bản lĩnh, mỗi khi trải qua một việc là lại tích lũy thêm đôi chút. Gần hai mươi năm, hắn không nhớ đã trải qua bao nhiêu chuyện, mỗi lần rơi vào bước đường cùng, hắn đều tự nhủ: “Ngô Toan, ngươi đâu chỉ có bấy nhiêu bản lĩnh!”.
Lần này, hắn lại vào đường cùng, bảy mươi tám mạng người. Đúng là tuyệt lộ thật sự. Hắn không mong tuyệt sử phùng sinh. Nhưng ai đẩy hắn vào tuyệt lộ, hắn sẽ khiến kẻ đó chết.
Ngô Toan quả quyết thu lại ánh mắt, xoay người bước vào chính sảnh, dáng đi vững vàng, không chút chần chừ.
Trong sảnh đèn đuốc sáng trưng. Năm người phụ trách các thành vừa thấy lão đại bước vào bèn đồng loạt đứng dậy hành lễ.
Lão đại khác với các cấp trên khác, thường ngày ăn uống vui đùa đều chẳng sao, nhưng đụng đến công vụ thì nghiêm khắc hơn bất kỳ ai.
Ngô Toan vào phòng, ngồi xuống, không nói lời thừa, mở miệng thẳng vào vấn đề: “Ta nhận được tin, có vài sát thủ hàng đầu đã vào thành Tứ Cửu”.
Sát thủ hàng đầu? Giếc ai? Năm người phụ trách đưa mắt nhìn nhau.
“Từ giờ, Ngũ thành tăng cường tuần tra ban đêm, bất cứ người hay việc gì khả nghi, lập tức bắt giữ và báo lại cho ta…”.
Sau khi năm người rời đi, trong phòng chỉ còn lại ánh nến lay động và Ngô Toan ngồi trên ghế thái sư.
Hắn vóc dáng không cao, cũng khá gầy, ngồi trên chiếc ghế lớn trông như giữa đồng hoang, càng làm hắn thêm đơn độc.
Một khi bố trí phòng thủ thế này, cũng đồng nghĩa chặt đứt đường lui của bản thân. Ngô Toan từ từ nhắm mắt, che đi nỗi đau trong đáy mắt.
Năm hắn mười bảy tuổi, quý nhân gọi vào thư phòng, nói: “Ta giúp ngươi thoát khỏi thân phận nô dịch, rồi tìm cho ngươi một mối hôn sự. Thành thân xong, ngươi sẽ vào kinh”.
Hắn không hề mong chờ chuyện thành thân. Nói trắng ra, mối hôn sự này là để quý nhân ràng buộc hắn, sợ hắn sau này cánh cứng cáp rồi không nghe lệnh.
Nhưng hắn có hai yêu cầu.
Một là nhà gái nhất định phải là gia đình trong sạch, tốt nhất biết vài chữ. Con gái xuất thân gia đình trong sạch, nền tảng đã ở đó, sẽ không quá tệ. Biết chữ là để vợ chồng dù xa cách vẫn có thể thư từ qua lại.
Yêu cầu thứ hai là hắn phải tự mình chọn. Hắn tin rằng người con gái mình vừa nhìn đã ưng mới là người có duyên phận với mình.
Theo yêu cầu ấy, quý nhân sắp xếp cho hắn xem mặt hai cô gái chưa chồng.
Người thứ nhất có gương mặt xinh đẹp, dáng cao thon, đứng đó uyển chuyển yểu điệu. Người thứ hai mặt tròn tròn, thân hình hơi mũm mĩm, khi cười có lúm đồng tiền.
Hắn vừa nhìn đã chọn người thứ hai. Lý do là vì nụ cười của nàng rất rạng rỡ.
Hắn nghĩ, mình sống mười bảy năm đã đủ khổ, có người hay cười bên cạnh, biết đâu nỗi khổ cũng vơi đi.
Vợ cả họ Cố, cùng tuổi với hắn, sinh trong một gia đình bình thường, là con một. Cố thị không chỉ hay cười, mà cũng hay khóc. Xước da một chút, gặp người đáng thương ngoài đường, hoặc hắn chỉ cần nặng giọng một chút… là nàng rơi nước mắt.
Nhưng khi khóc, gương mặt nàng chẳng hề có vẻ tủi thân, mà lại phồng má tức giận. Như thể hắn vừa làm chuyện tày trời vậy. Hắn thấy vừa thương vừa buồn cười, lại có niềm vui khó tả.
Hơn mười năm qua, đừng nói khóc, ngay cả nụ cười hắn cũng phải giấu đi vài phần. Vậy nên, hắn thích dáng vẻ không che giấu cảm xúc của Cố thị.
Suốt hai tháng, vợ chồng son ân ái mặn nồng, mỗi ngày hắn thích nhất là chọc cho nàng khóc rồi lại dỗ nàng cười. Vì thế, Cố thị thường đợi hắn ngủ say mới véo hắn một cái bên đông một cái bên tây. Có lúc hắn bị véo phát bực, quay lưng không thèm để ý.
Nàng lại mặt dày mày dạn áp sát, r*n r*: “Chỉ cho phép chàng làm thiếp khóc, không cho phép thiếp véo chàng tỉnh, thật chẳng có thiên lý”.
Hắn vẫn mặc kệ, nàng lại r*n r*: “Thiếp chỉ là không nỡ để chàng ngủ, muốn chàng tỉnh để nói chuyện với thiếp nhiều hơn, cũng chẳng mấy ngày nữa đâu”.
Hắn làm gì còn giận nổi, lập tức quay lại ôm nàng vào lòng.
Ba ngày sau, hắn lên đường vào kinh. Ba ngày trước khi đi, Cố thị như cái đuôi nhỏ, hắn đi đâu nàng theo đó, chẳng chịu rời một bước, ban đêm cũng ôm chặt lấy hắn. Ngô Toan cảm thấy lòng mình như ngâm hai canh giờ trong chum nước đắng, rồi lại ngâm thêm hai canh giờ trong chum nước mật.
Từ khi biết nhớ chuyện, hắn đã làm hạ nhân trong Trần phủ, chẳng mấy ấn tượng về mẹ ruột, sau lại đến bên quý nhân, hắn như bèo trôi không rễ. Còn Cố thị bây giờ lại khiến hắn cảm thấy mình đã dần mọc rễ.
Ba ngày sau, hắn lên ngựa, quất roi rời đi. Sau lưng, Cố thị bỗng òa khóc nức nở, khiến suốt dọc đường vào kinh, bên tai hắn như vẫn vang tiếng khóc ấy.
Ôi! Hắn đúng là tự tìm cho mình một oan gia.
💬 Bình luận chương