—

Phùng Chiêu không nghĩ rằng mình là người chậm hiểu. Cô từng ghen tị với những cặp đôi đang yêu, cũng đã tưởng tượng đến hình ảnh mình trong một mối quan hệ lãng mạn, nhưng những ảo tưởng đẹp đẽ dễ dàng bị thực tế tàn nhẫn đập tan.

Phó Tế Hành cho rằng cô chậm hiểu, là vì cô mãi không yêu ai, hay là vì cô mãi không nhận ra tình cảm của anh dành cho mình? Có lẽ cả hai lý do đều đúng.

Nhưng đứng từ góc nhìn của Phùng Chiêu, tại sao cô phải nghĩ rằng Phó Tế Hành thích cô? Người đàn ông miệng lưỡi sắc bén, ngày nào cũng vênh váo, luôn ra vẻ như nếu cô nhìn anh một cái, sự trong sạch của anh sẽ biến mất, làm sao có thể là người thích cô được?

Những lời anh nói trước đây đều cố tình cắt đứt quan hệ với cô. Cô không nghĩ anh thích cô.

Cô đâu cần phải nghĩ rằng người bạn thân thiết bao năm qua, người gần như ngày nào cũng bên cạnh, người mà cô coi như gia đình, thậm chí còn thân thiết hơn cả bố mẹ ruột, lại thích cô?

Mặc dù đã nhiều năm không gọi như vậy, nhưng trong lòng cô, Phó Tế Hành vẫn là anh trai của cô. Anh Hành, anh trai. Anh trai có thể thích em gái, nhưng đó là tình cảm anh em, không phải tình yêu pha lẫn d*c v*ng.

Khi Phó Tế Hành thổ lộ với cô, sự lạnh lẽo từ trong cơ thể cô dâng lên, kết hợp với không khí ngột ngạt xung quanh, như là sự xao động của tình yêu và những đam mê cấm kỵ đang cuốn lấy nhau, đánh mạnh vào tâm trí, lý trí và sự tỉnh táo của cô, làm mọi thứ vỡ vụn.

Những cảm xúc khó khăn mới kìm nén được, lại trào dâng khi cô trò chuyện với Trần Xán Xán, như sóng vỗ ầm ầm.

Phùng Chiêu xoa xoa thái dương.

Đột nhiên, cô lại nghe thấy Trần Xán Xán nói: “Hôm qua buổi chiều quá bận, chị không kịp tám chuyện, mẹ em nói, lúc nhỏ em có một người bạn trai tên ‘Anh Hành’, không lẽ là Phó Tế Hành sao? Còn lúc đi mua trà sữa, mẹ em bảo thấy cậu ấy rất quen, như đã gặp ở đâu rồi ấy.”

“…”

Sao lại không quen được chứ? Phó Tế Hành còn chưa ra đời, cả hai đã thấy anh trong hình ảnh siêu âm rồi.

Sau một lúc suy nghĩ, Phùng Chiêu lạnh nhạt đáp lại: “Em cũng không nhớ rõ, lúc nhỏ chơi trò vợ chồng, nhiều người muốn làm chồng em lắm.”

Trần Xán Xán thốt lên, mắt sáng lên: “Hóa ra hồi nhỏ em đã sống trong cảnh khiến người ta ghen tị rồi. Nếu pháp luật cho phép, em có thể có tới tám trăm ông chồng đó.”

Phùng Chiêu không biết đáp lại thế nào.

Trần Xán Xán nghĩ ngợi một lúc rồi nói: “Lẽ ra chị nên hỏi Phó Tế Hành mới phải, cảm giác như cậu ấy vẫn nhớ chuyện vợ nhỏ của mình.”

Phùng Chiêu nghẹn lời: “Vợ nhỏ?”

Trần Xán Xán: “Đúng vậy, nếu cậu ấy thực sự là người bạn trai nhỏ của em thì cậu ấy có hôn ước từ nhỏ, vợ lớn chính là vợ của anh ấy, còn em là vợ nhỏ.”

Phùng Chiêu cảm thấy có chút ấm ức: “Nếu anh ấy là bạn trai của em từ nhỏ, thì nhỏ như vậy mà anh ấy đã là kẻ đáng ghét rồi.”

Trần Xán Xán: “Cũng không thể nói như vậy, hồi nhỏ em cũng có nhiều ông chồng mà.”

Phùng Chiêu lên tiếng biện hộ cho mình: “Chơi trò vợ chồng chỉ là tình cảm nhất thời thôi mà.”

Trần Xán Xán cười khúc khích rồi thở dài, như hiểu ra chuyện gì đó: “Không ngờ đấy, em lại thích làm chuyện một đêm nhỉ.”

Ba chữ “Chuyện một đêm” vừa dứt lời như một viên gạch đập mạnh vào đầu Phùng Chiêu, làm cô chóng mặt.

Trong lòng Phùng Chiêu lúc này thật sự là một mớ hỗn độn, cô lắp bắp muốn thanh minh: “Không phải… Xán Xán chị… chỉ là…”

Thấy cô lúng túng, Trần Xán Xán cười vui vẻ: “Chị đùa thôi, yên tâm, chị hiểu con người em mà, em là một cô gái ngoan ngoãn thôi, không có gì để bận tâm. Em mà muốn làm ‘chuyện một đêm’ thì bây giờ với Hứa Minh Kiều, chị đoán em cũng đã hoàn thành tiến độ 100% rồi, chứ không phải chỉ 1% đâu.”

Chủ đề đột nhiên chuyển sang Hứa Minh Kiều.

Phùng Chiêu nhướng mày: “Sao lại nói về anh ấy vậy?”

Trần Xán Xán nói: “Hôm qua chị gặp anh ấy trong cuộc họp, anh ấy hỏi chị vài chuyện về em, nhưng em yên tâm, chị không nói gì đâu.”

Phùng Chiêu: “Anh ấy hỏi gì về em vậy?”

Trần Xán Xán: “Chỉ những câu hỏi đơn giản như em thích làm gì, thích ăn gì thôi. Chị nghe ra, em là kiểu người không dễ bị chinh phục, không có chút kiên nhẫn, chắc chắn sẽ không gục ngã trước bức tường này đâu.”

“Cái gì cơ?” Phùng Chiêu cười gượng gạo, khó mà tin nổi: “Em cũng không khó gần vậy đâu.”

“Cũng dễ gần đấy,” Trần Xán Xán nói, “Con gái thì dễ gần em, mà con trai cũng vậy. Nhưng có vẻ em rất không thích họ đến gần mình, không biết em có nhận ra điều này không? Lúc ấy trong quán lẩu, chị để ý thấy Hứa Minh Kiều ngồi cạnh em, em đã rất căng thẳng, khuôn mặt có vẻ khó chịu, mặc dù đang cười nhưng là một nụ cười giả tạo, cứng nhắc như kiểu đi công tác ấy.”

“Thật không ạ?” Phùng Chiêu bối rối, cô thật sự không nhận ra điều đó.

“Thật,” Trần Xán Xán cười, “Em cứ như thế với mọi người à?”

“…” Phùng Chiêu chần chừ, không trả lời.

Trần Xán Xán nghĩ rằng sự im lặng của cô là đồng ý, buồn bã cười: “Thế thì em sẽ không thể yêu được đâu.”

Phùng Chiêu khẽ mím môi, giọng nói nhỏ đến gần như tự nói với mình: “Với những người dễ gần, liệu có phải là thích không?”

Trong lòng cô không thể chấp nhận việc Phó Tế Hành thích cô, nhưng khi gặp anh, cơ thể lại cảm thấy dễ chịu lạ thường. So với việc thích, cô lại cho rằng đó là cảm giác thân quen của nhiều năm quen biết.

Phùng Chiêu thở dài, cảm giác thật mệt mỏi. Mệt mỏi, khó khăn, bực bội. Tất cả đều là lỗi của Phó Tế Hành. Tại sao anh lại thổ lộ? Tại sao không thể cứ làm bạn thân như trước? Khiến bây giờ cô đã rối bời vì anh?

Vì nhắc đến Hứa Minh Kiều, Phùng Chiêu buộc phải sắp xếp lại kế hoạch mời anh ấy đi ăn. Cô do dự không biết có nên nhắn tin cho Hứa Minh Kiều mời anh ấy ăn tối hay không, thì bỗng nhiên nhận được cuộc gọi từ Phùng Viễn Sơn.

Cô nhìn vào màn hình, ngừng lại một lúc rồi cầm điện thoại bước vào cầu thang.

Cầu thang không có điều hòa, không khí ngột ngạt hơn hẳn. Tiếng chuông điện thoại không được hồi âm, và rồi lại im lặng. Phùng Chiêu gọi lại cho Phùng Viễn Sơn.

Khi cuộc gọi được kết nối, cô lên tiếng trước: “Bố, bố gọi con có chuyện gì vậy?”

Giọng Phùng Viễn Sơn trầm ấm, dù đã làm ăn lâu năm nhưng giọng nói vẫn toát lên vẻ học giả, không giống thương nhân mà như một vị giáo sư nghiên cứu, “Chiêu Chiêu, tối nay có thời gian không, cùng bố đi ăn nhé.”

Câu hỏi tuy như thắc mắc nhưng lại mang giọng điệu khẳng định.

Chưa đợi Phùng Chiêu từ chối, câu tiếp theo lại vang lên: “Bố đã nói với A Hành rồi, để cậu ấy đưa con đi.”

Phùng Chiêu: “Sao lại liên quan đến Phó Tế Hành…”

Cô chưa nói hết câu, Phùng Viễn Sơn đã tự ý cúp điện thoại.

Phùng Chiêu nhìn điện thoại bị cúp, không một chút tức giận, cô đã quen với cách ra lệnh dịu dàng của bố mẹ, tưởng như là hỏi ý kiến nhưng thực ra lại không thể phản đối.

Cô cảm thấy chút mệt mỏi, sự mệt mỏi này bắt nguồn từ việc Phùng Viễn Sơn bảo Phó Tế Hành đưa cô đi. Đi đâu, cô không biết, mà Phó Tế Hành, một người ngoài, lại biết rõ ràng.

Nếu là ngày xưa, cô cũng chẳng bận tâm, nhưng giờ đây, cô và Phó Tế Hành…

Phùng Chiêu đắn đo, nhắn tin hỏi Phùng Viễn Sơn địa chỉ ăn tối. Cô đợi một lúc nhưng không thấy trả lời, vì đang trong giờ làm việc, không thể rời khỏi bàn quá lâu, cô bước ra khỏi cầu thang, cô vừa làm việc, vừa chờ tin nhắn từ Phùng Viễn Sơn. Chờ mãi, đến lúc tan ca, Phùng Viễn Sơn vẫn chưa trả lời cô.

Các đồng nghiệp lần lượt ra về, thấy Phùng Chiêu vẫn ngồi im một chỗ, một người hỏi: “Phùng Chiêu, giờ đã hết giờ làm rồi, em không về sao?”

Phùng Chiêu còn đang thúc giục Phùng Viễn Sơn gửi địa chỉ, lơ đãng trả lời: “Tôi đi ngay đây.”

Cô chờ rất lâu, cuối cùng không chịu được, gọi lại cho Phùng Viễn Sơn, đợi rất lâu nhưng vẫn không có ai nghe máy.

Lúc này, không gian xung quanh đã yên ắng, Phùng Chiêu ngẩng đầu lên, nhìn thấy Phó Tế Hành đứng cách mình chừng năm sáu mét. Không biết anh đã xuất hiện từ khi nào, sắc mặt lạnh lùng, đôi mắt hơi hạ xuống, mang vẻ thờ ơ, ánh mắt đen láy, nhìn cô chằm chằm. Như thể đang nhìn một người lạ, nhưng ánh nhìn lại vô cùng tập trung.

Phùng Chiêu hơi ngạc nhiên, rồi khẽ ho khan: “Anh gửi địa chỉ cho em đi.”

Phó Tế Hành: “Không gửi.”

Phùng Chiêu bất lực: “Sáng nay anh bảo với em sẽ làm người lạ, giờ thì sao? Anh muốn em ngồi xe anh đi sao? Anh tốt bụng như thế từ bao giờ vậy, làm tài xế miễn phí cho người khác à?”

“Anh nói với em là muốn làm người lạ bao giờ?” Phó Tế Hành bước về phía cô, giọng bình thản, “Anh chỉ nghĩ, anh cần cho em đủ không gian và thời gian để bình tĩnh xử lý mối quan hệ giữa chúng ta. Trong thời gian này, chúng ta gặp ít đi thì tốt hơn, vì anh sợ mỗi lần gặp en, anh sẽ không kìm chế được mà hỏi em.”

“…”

Không ngờ anh lại có suy nghĩ này, Phùng Chiêu cảm thấy hết giận dỗi, nhẹ nhàng bặm môi rồi đứng dậy theo anh về phía thang máy. Cô suy nghĩ một lúc, nhẹ giọng nói, “Theo như anh nói, chúng ta hãy gặp ít đi, anh gửi địa chỉ cho em, em tự gọi taxi đi.”

“Anh đã nói rồi, không gửi.”

“Tại sao?”

“Anh muốn gặp em.” Phó Tế Hành sắc mặt bình thản, giọng điệu không chút dao động, “Cả ngày không gặp, anh rất muốn gặp em.”

“…”

Câu nói hoàn toàn bất ngờ, Phùng Chiêu không biết đáp lại sao.

Trước đây, Phó Tế Hành tuyệt đối không bao giờ nói ra những lời “nhớ” kiểu như vậy. Phùng Chiêu quen biết anh hơn hai mươi năm, chưa bao giờ thấy anh có bộ mặt này.

Cổ họng cô hơi khô, như có cảm giác nóng rát.

Giống như chính cô mới là người nói ra lời đó.

Cô quay đầu đi, cảm thấy không thoải mái: “Anh… đừng nói những lời như thế.”

Nghe thấy một tiếng cười nhẹ, nhưng Phó Tế Hành thật sự rất hợp tác, không nói gì thêm.

Thang máy đến.

Cả hai bước vào không hẹn mà gặp.

Phó Tế Hành ấn nút tầng -1.

Phùng Chiêu ấn nút tầng 1.

Cô kiên quyết: “Anh gửi địa chỉ cho em.”

Phó Tế Hành: “Không gửi.”

Nói xong, Phó Tế Hành lại ấn nút “1” hai lần, hủy bỏ tầng 1.

Phùng Chiêu nhíu mày, tiến lên, ấn lại nút “1”.

Cửa thang máy có nút nhấn ở cả hai bên, họ đứng ở hai bên.

Phùng Chiêu kiên nhẫn hỏi anh: “Quan hệ của chúng ta bây giờ, có phù hợp để đi chung một xe không?”

Phó Tế Hành trả lời: “Không phù hợp.”

Phùng Chiêu: “Vậy đó.”

Phó Tế Hành: “Nhưng anh muốn ở bên em.”

Phùng Chiêu: “…”

Dù có nói gì cũng không thuyết phục được, Phùng Chiêu đành bỏ cuộc: “Em sẽ gọi tài xế của bố, để tài xế đến đón em.”

Lúc đó, thang máy đã đến tầng một, cửa mở ra trước mắt cô.

Phùng Chiêu không do dự, bước ra ngoài, vừa đi được vài bước, đột nhiên cảm thấy một trọng lượng nặng nề ở thắt lưng, rồi toàn thân cô bị nhấc bổng lên. Cô quay cuồng trong không trung, lưng bị vác trên vai của Phó Tế Hành.

“Phó Tế Hành!” Vì bị anh vác trên vai, Phùng Chiêu choáng váng, cô nén giọng, thấp giọng quát: “Chúng ta vẫn còn ở công ty, anh thả em xuống!”

“Không thả, đừng giãy giụa nữa.” Phó Tế Hành vác cô trên vai như vác cặp sách, không chút sức nặng, anh đi đi lại lại trong thang máy, cửa thang máy đóng lại, nhìn con số trên màn hình từ “1” chuyển thành “-1”, giọng nói lười biếng: “Em biết đấy, anh đã quyết định thì sẽ không thay đổi, nếu em không muốn ngồi xe anh, không sao…”

Cùng lúc đó, thang máy đến tầng dưới.

Ánh sáng từ sáng chuyển thành tối, Phó Tế Hành bỗng dừng lại, Phùng Chiêu nhìn thấy bóng mình bị anh che khuất trên mặt đất, trong lòng dâng lên cảm giác hoang mang khó tả.

Đột nhiên, cô nghe thấy một tiếng thở dài từ Phó Tế Hành, anh nói với giọng trầm, từ tốn, nhưng lại mang vẻ ẩn chứa điều gì đó.

“Anh không ngại dùng cà vạt để trói tay chân em lại, rồi nhét vào xe của anh đâu.”